MITE 1: ELS PRODUCTES HUMITS NO ALIMENTEN COM ELS SECS?
Alguns propietaris poden veure els aliments humits com un premi o una recompensa ocasional. Això pot portar a ignorar els beneficis que la seva administració diària pot tenir, a més de ser un tipus d’aliment que els agrada molt.
Alguns dels aliments humits són complets. És a dir, li aporten a l’animal tots els nutrients i energia necessària per ser un aliment equilibrat i els podem donar com a aliment únic. Uns altres són només complementaris i per tant, no equilibrats. Aquests només els podem donar ocasionalment com a premis.
S’han de conèixer aquestes diferències entre aliments humits complets i els que només es poden donar puntualment. Això podem comprovar-ho a l’etiqueta o demanant ajuda a l’especialista de la botiga.
Els aliments humits complets poden formar part de la dieta diària del gat de manera exclusiva o en combinació amb l’aliment sec (alimentació mixta). Quan incorporem l’aliment humit a la ració diària del gat hem d’ajustar les quantitats d’aliment sec que oferim per no donar de més i evitar el sobrepès. Per exemple, una llauneta o sobret equival (en energia) a 17-24 gr d’aliment sec (segons l’aliment humit i sec que ja menja el nostre gat), per tant si el que volem és administrar diàriament un sobret a un gat, disminuirem la quantitat d’aliment sec en uns 20 grams, aproximadament.
Això és molt positiu a l’hora de trobar un aliment amb el qual el gat gaudeixi.
MITE 2: EL MENJAR HUMIT ÉS GREIXÒS I ENGREIXA?
Per similitud a alguns aliments humans (com el paté o el foie-gras, que són rics en greix i el consum del qual es recomana amb moderació) alguns propietaris creuen que els aliments humits per gats també són greixosos i poden engreixar-lo.
Això no és així: la composició d’un aliment humit pot ser variable i contenir menys greix que un aliment sec.
En quantitats controlades, l’aliment humit no augmenta el risc d’engreixar; de fet, afavoreix el maneig d’aquells gats amb tendència a engreixar, i es recomana en aquests casos.
PER QUÈ?
- Perquè aporta menys calories pel mateix volum que l’aliment sec, ja que conté més aigua. Per això, podem oferir al gat racions més grans de menjar diàriament sense donar més calories. Això va a afavorir que l’animal estigui més temps menjant i el propietari no tingui la sensació d’oferir-li poc menjar. Això evita donar de més, el que anomenem efecte bol ple.
Quantitats equivalents a 100 kcal d’un aliment sec i un aliment humit amb una energia metabolitzable de 3,8 kcal/g i 0,81 kcal/g respectivament. - Perquè evita la sobrealimentació. És més fàcil sobrealimentar amb aliment sec ja que s’acostuma a deixar disponible tot el dia. A més, la seva densitat energètica és alta i no s’acostuma a pesar cada dia. L’aliment humit pot ajudar als propietaris a alimentar menys i de forma més precisa al seu gat: si han de donar un sobret o una llauneta és més difícil passar-se.
- Perquè l’aliment humit té efecte saciant i afavoreix que el gat mengi menys de forma voluntària. En un estudi en el qual es comparava quina quantitat menjaven els gats alimentats amb aliment humit o aliment sec es va observar que els gats alimentats amb menjar humit van menjar voluntàriament prop d’un 25 % menys de calories que aquells als quals se’ls va oferir aliment sec. A més, al llarg de les tres setmanes de l’estudi, els gats alimentats amb el producte humit van perdre pes.
MITE 3: L’ALIMENT HUMIT ÉS MENYS SALUDABLE?
És possible que la semblança d’aspecte que comentàvem abans, afavoreixi que els aliments humits semblin poc saludables i que el propietari pensi que no s’han de donar de forma freqüent (sinó com a premis o de forma ocasional). No obstant, això no és així. Un aliment humit complet i equilibrat aporta tots els nutrients i energia que el gat necessita segons la seva edat, estil de vida, etc. Tant si s’ofereix com a producte únic o en combinació amb aliment sec.
A més, també proporciona beneficis per a la seva salut. Un d’ells, com hem vist, és el millor maneig dels gats amb tendència al sobrepès.
Administrar aliment humit permet mantenir una hidratació correcta. L’aigua es considera el nutrient més essencial. Un consum adequat d’aigua permet que el gos o gat tingui una correcta hidratació. La falta d’aquesta s’ha relacionat amb alteracions com:
- la hiperglucemia
- la progressió de la diabetes
- l’augment del risc de patir una malaltia renal crònica
- la recurrència de patir problemes urinaris
- la hipertensió
L’organisme obté l’aigua que necessita de tres fonts: l’aigua de beguda, l’aigua continguda en els aliments (humitat) i l’aigua d’origen metabòlic.
L’ancestre del gat domèstic, el gat salvatge africà (F. silvestris lybica) té el seu origen en hàbitats desèrtics, on la disponibilitat de l’aigua de beguda és limitada. El gat s’ha adaptat a obtenir l’aigua que necessita de les preses que caça, reduint la necessitat d’obtenir aigua de beguda.
Percentatge d’humitat de les preses més comunes dels gats.
Recents estudis han indicat que, en el cas del gat, per la seva idiosincràsia de “mal bevedor” el consum d’aigua és major quan administrem aliment humit.
Com hem comentat, la falta d’hidratació s’ha relacionat amb el risc de patir diverses alteracions que en la clínica felina són principalment les urinàries (malaltia renal crònica, urolitiasis, cistitis, etc). El maneig i tractament de les alteracions urinàries en el gat inclou tractament mèdic, canvis en l’entorn, en ocasions passa per ser quirúrgic, però sobretot és molt important la part dietètica.
Per augmentar la humitat de la dieta podem administrar aliment humit de forma exclusiva o realitzar una alimentació mixta.
L’ALIMENTACIÓ HUMIDA EN EL GAT SUPOSA BENEFICIS PER A LA SALUT EN EL MANEIG DEL SOBREPÈS AIXÍ COM D’ALTRES MALALTIES GREUS.
Resum de l’article de gemfe / Mites i Veritats BUTLLETÍ DIGITAL de Marta Hervera i Cecilia Villaverde Expert Pet Nutrition, www.expertpetnutrition.com.